Microsoft heeft een bètaversie van zijn Worldwide Telescope-applicatie publiekelijk beschikbaar gemaakt. Het project maakt gebruik van beelden die van op de grond gestationeerde en ruimtetelescopen afkomstig zijn.

<a href="www.worldwidetelescope.org" target=_blank">

Door gebruik te maken van de zogenaamde ' Visual Experience Engine' is het bedrijf erin geslaagd de beelden van telescopen soepel in elkaar over te laten lopen. De bèta vergt een <a href="www.worldwidetelescope.org" target=_blank">download van ruim 21MB en is geschikt voor pc's die XP met SP2 of Vista draaien. De systeemeisen voor Mac-systemen zijn grotendeels gelijk aan die van de pc, maar het is zaak Bootcamp te draaien en naar Windows te booten. Om de snelheid van het browsen door de, volgens Microsoft, terabytes aan gegevens van telescopen te vergroten, raadt het bedrijf aan 10GB aan schijfruimte te reserveren.

De Worldwide Telescope is afkomstig uit de Microsoft Research laboratoria en maakt gebruik van beelden van telescopen als de Hubble Space Telescope, het Chandra X-Ray Observatory Center en de Spitzer Space Telescope. Ook is het mogelijk het heelal in andere spectra dan gebruikelijk te bekijken: zo kunnen constellaties ook in röntgen- of infraroodweergave bekeken worden. Het project is met medewerking van onder andere Nasa tot stand gekomen en moet niet alleen consumenten, maar ook astronomen en andere onderzoekers toegang tot het heelal geven. De resolutie van de gebruikte beelden is ruwweg vergelijkbaar met die van het materiaal dat Google gebruikt voor zijn Sky alternatief.