Het zijn kleine, gesegmenteerde diertjes die leven in een vochtige omgeving. Ze komen overal op de wereld voor in zout of zoet water, maar ook in vochtige omgevingen op het land, bijvoorbeeld in mossen. Ze zijn te vinden op grote hoogte in de Himalayas (boven 6.000 m), tot in de diepzee (beneden 4.000 m) en van de polen tot aan de evenaar. De grootte varieert van minder dan 0,1 tot circa 1,5 mm.

Kijk goed dan zie je dit unieke diertje wandelen.

Een opmerkelijke eigenschap van beerdiertjes is cryptobiose (schijndood): ze kunnen onder omstandigheden van langdurige droogte, koude of warmte overleven. Beerdiertjes die op mossen leven zijn eraan gewend, dat het mos soms volledig uitdroogt en kunnen overleven door te verschrompelen tot een soort zak-achtige vorm.

Educatieve Website met meer filmpjes en fotos...

Wikipedia links:
ENG: Tardigrade
NL: Beerdiertjes

Harlequin-type ichthyosis (also harlequin ichthyosis, ichthyosis congenita, Ichthyosis fetalis or keratosis diffusa fetalis), a skin disease, is the most severe form of congenital ichthyosis, characterized by a thickening of the keratin layer in fetal human skin. In sufferers of the disease, the skin contains massive, diamond-shaped scales, and tends to have a reddish color. In addition, the eyes, ears, mouth, and other appendages may be abnormally contracted. The scaly keratin greatly limits the child's movement. Because the skin is cracked where normal skin would fold, it is easily pregnable by bacteria and other contaminants, resulting in serious risk of fatal infection.

Wikipedia links:
ENG: harlequin ichthyosis

Harlequin ichthyosis survivors:

This unusual amphibian is blind, lives to 100, and goes ten years at a stretch without food. It lives in the subterranean waters of Italy, Croatia and Herzegovenia, where it skeeves out the locals with its strange, human-like skin. Its nickname, in fact, is the “human fish”. Unlike most amphibians, the olm lives in the water for its whole life. Another oddity of the olm: its neotenic (larval) gills.